AmorfatiTrips

• Kort om Cyperns historia
• Kort om Protaras
• Protaras
• Protaras stränder
• Turistorten Protaras
• Kyrkan Profeten Elias
• Ayia Napa
• Skulpturparken
• Cape Greco
• Konnos Bay
• Famagusta – Varosha
• Röda bussarna
• Gamla stan
• Varoscha

Kort om Protaras

För atenarna på 300-talet fvt var området vid dagens Protaras en säker hamn i stadsstaten Leukolla. Ptolemaios, som var general under Alexander den store, tog kontroll över Egypten och Cypern efter Alexanders död. Här vid Leukolla förlorade Ptolemaios och Ptolemaerna en strid och tvingades ut ur Cypern. Efteråt har ön invaderats av ett otaligt antal inkräktare, men ännu fler har turisterna varit som kommit för att njuta av den antika kulturen, medelhavsmat och självklart solbad. Ammochostos-distriktet, bättre känt som den grekiska delen av distriktet Famagusta, inkluderar de mest populära turistorterna i sydöstra delen som Protaras, där Fig Tree Bay ligger, och Ayia Napa.

Protaras

På 1970-talet fanns det i Protaras-området bara små fiskebyar och särskilt efter den turkiska ockupationen av norra Cypern har Protaras blivit ett stort semestermål, så för att komma hit måste man kunna hantera massturism. Vi föredrar charmiga och genuina byar samt stenstränder, men visste när vi kom hit i oktober 2019 att vi inte skulle få det. Trots allt var det perfekt sensommarväder och vi njöt av sandstränderna samt strandpromenaden längs havet. Hur som helst är Protaras tillsammans med de andra byarna på denna sida av udden förmodligen mer lämpligt för avkopplande familjesemester än Ayia Napa. Vi kan definitivt tänka oss att komma tillbaka bara för att fly bort en stund när hösten har kommit till Sverige.

Protaras stränder

Längs kusten i Protaras finns två huvudstränder, Vrissiana Beach, som är mycket längre och uppdelad i flera namn beroende på hotellen i närheten tex Sunrise Beach. Dels den betydligt mindre men mer kända Fig Tree Beach.

Naturligtvis finns det restauranger längs strandpromenaden i Protaras. När vi var vid Fig Tree Bay för att bada valde vi Zefkas Family restaurang för våra luncher på stranden. Även om det är en restaurang med många turister blev vi förvånade över deras servicenivå, och alltid med ett leende, samt faktiskt utsökt god lunchmat 😛

Turistorten Protaras

Det finns mer cement än charm i turistorten Protaras och den är mer eller mindre övergiven på vintern. Lokalgatan Protara går bakom hotellen längs med stränderna Vrissiana Beach och Fig Tree Beach med gångvägar ner till den del av stranden som man önskar vara på. På kvällen kan du äta middag på en av restaurangerna, men annars finns det inte mycket som händer längs Protara på kvällen. Det passar oss att sitta ner och dricka något kallt efter kvällsmaten medan vi tittar på folk som går fram och tillbaka på gatan. Skål!

Kyrkan Profeten Elias

Ungefär 150 trappsteg eller 100 meter upp över Protaras hittar du den lilla kyrkan tillägnad Profitis Ilias, eller profeten Elias, som byggdes 1984 i bysantinsk stil. Från kullen har du en underbar utsikt över Protaras och byarna i närheten och det blå Medelhavet. Här finns även en tradition att binda ett band vid ett träd nedanför, på väg upp till eller uppe vid kyrkan till minne av en älskad som har gått bort.

Ayia Napa

Ayia betyder ”den heliga” och Napa ”den trädbevuxna dalen” och enligt vad som sägs bodde ingen i närheten av klostret i Ayia Napa före 1790. Här i Ayia Napa är det mer buller och partyliv än på andra turisterorter på Cypern. Om du klarar av det kommer du att hitta din plats i solen och annars kan Protaras eller någon annan by på ön passa dig bättre.

Ayia Napa är relativt nybyggt men trots allt finns det några attraktioner värda att se varav några är både nyare och något äldre kyrkor. Dock finns det inga kyrkor från 1000-talet eller tidigare då alla bysantiska kyrkor förstördes under attacker som utfördes av arabiska folk från år 649 och de efterföljande 300 åren. Romarna byggde akvedukter i de flesta av sina kolonier och Cypern var inget undantag, men i Ayia Napa är den bara ca 2 km lång och marknära. Akvedukten användes även för att föra fram vatten till klostret i Ayia Napa när det byggdes på 1400-talet.

Nattlivet i Ayia Napa under högsäsong kan vara intensivt men vi upplevde det i oktober och då var det lugnt. Ayia Napa har dock sedan 2018 tagit initiativ att gå från turism för festande ungdomar till ett mer kosmopolitiskt nattliv.

Skulpturparken

Du hittar Skulpturparken på utkanten av Ayia Napa på väg mot Cape Greco och den är väl värt ett besök. Om det är för varmt är det en fördel att göra besöket vid solnedgången eller när det är molnigt som det var när jag var där. Parken är mer av en öken och det finns faktiskt även en kaktuspark bredvid skulpturparken. Parkerna är förbundna med Argo-bron, som har fått sitt namn efter ett fartyg i den grekiska mytologin. Ge parken en timme eller så och njut av tiden du inte tillbringar i solstolen.

Cape Greco

Cape Greco, som ligger sydost om både Protaras och Ayia Napa, är numera den ostligaste delen av Europeiska Unionen eftersom den norra delen av Cypern kontrolleras av Turkiet. Cape Greco är en skyddad naturpark på en udde med fantastisk utsikt över klippformationerna. Vid Sea Caves har havet format klipporna med håligheter till fantasifulla formationer. Men se upp, det finns inget staket som skydd mot fritt fall och olyckor har inträffat.

Det är inte längre tillåtet att korsa stenbron Kamara Tou Koraka och egentligen är det bara en tidsfråga, inte om, utan när detta naturens under kommer att kollapsa.

Konnos Bay

När man lämnar Cape Greco mot Protaras finns det lilla kapellet Agios Anargiroi med en liten grotta inunder kapellet. Från kapellet kan du se över Konnos-bukten och det är en underbar utsikt över kristallblått vatten. Om du vill bada finns det en vacker liten strand, Konnos Beach, som ligger mellan Cape Greco och Protaras. Mellan kapellet och stranden går en vandringsled på bara 1,5 km, men gå inte vilse (vilket jag gjorde) i landskapet som består av lågväxande taggiga buskar. Till slut kommer man fram till den efterlängtade stranden och där får man ett avsvalkande bad som belöning.

Famagusta – Varosha

Under de senaste tusentals åren har cyprioterna upplevt många strider om makten över ön. Den senaste, som ägde rum i augusti 1974, delade ön i en tredje del i nordost som ockuperas av turkarna och resten är den grekcypriotiska delen. I distriktet Famagusta och intill staden Famagusta ligger byn och stranden Varosha, där filmstjärnor och kändisar bodde på lyxhotell fram till den turkiska invasionen. Stranden och de närmaste byggnaderna kontrolleras av turkarna men har övergivits sedan vapenvila undertecknades i augusti 1974. Grekcyprioterna vill ha tillbaka stranden och byn Varosha innan de vill diskutera en lösning för Cypern, medan turkarna vill diskutera först innan du lämnar tillbaka området. I oktober 2020 kom det kanske till att bli en återvändsgränd när turkcyprioterna bestämde sig för att öppna Varosha från sin sida. Gud vet när och om en överenskommelse kommer att nås eller om ett splittrat Cypern är oåterkalleligt. Du kan läsa mer om detta komplicerade förhållande här.

Röda bussarna

De röda bussarna började 2008 med turer från Ayia Napa och Protaras området att besöka Famagustas gamla stad där man även kan besöka Othello-borgen, Lala Mustafa Pasha-moskén och mycket mer. Dessutom besöker de Constantia-stranden, som den hette då och nu ligger alldeles intill taggtråden som skärmar av Varosha-stranden. Våra guider på turen, Alan och Clive, gjorde det till en rolig tur med skön brittisk humor, och samtidigt en lärorik resa med deras berättelser om vad som hände på Cypern före och efter den turkiska invasionen.

Gamla stan

En del av turen går längs stadsmuren i gamla Famagusta som höll tillbaka ottomanerna i 11 månader innan venetianerna till slut kapitulerade 1571. När bussen anlände till Gamla stan i Famagusta stannade den vid kyrkoruinen St George of the Latins, som byggdes i slutet av 1200-talet och skadades hårt under den ottomanska belägringen. Ruinen ligger bredvid Othello-borgen, även känt som Othellos torn, som byggdes av lusignanerna på 1300-talet. Borgen modifierades av venetianerna i slutet av 1400-talet och den fick även sitt namn efter en venetiansk guvernör i början av 1500-talet. Man tror att borgen ca hundra år senare även gav Shakespeare namnet till sin tragedi Othello, som handlar om en general i den venetianska armén som försvarade en cypriotisk hamn mot ottomanerna.

Många byggnader i gamla stan är i dåligt skick och man kan se att den turkiska delen inte har haft mycket inkomster efter invasionen. Andra delar av staden är mer välskötta och här kan du även hitta en del att shoppa. Det finns fler ruiner att se om du föredrar det som tex St George of the Greeks, som var den näst största katedralen innan ottomanerna tog över.

Den mest kända moskén stod färdig som en kyrka år 1312 under den franska Lusignans tid och blev katedralen St Nicholas 1328. Den omvandlades 1571 till Ayasofya-moskén i Magusa (St Sophia-moskén i Famagusta) av ottomanerna när de erövrade Famagusta. Från 1954 heter den Lala Mustafa Pasha-moskén, efter storvisiren som kämpade mot venetianerna på 1500-talet.

Varosha

Varosha var platsen att vara på Cypern för filmstjärnor och kändisar och de bodde på lyxhotell längs John F Kennedy Avenue som löper genom byn. Under den turkiska invasionen 1974 evakuerades turisterna i Varosha med hjälp av FN och brittiska styrkor. Alla byggnader och butiker övergavs i tron att de snart skulle återvända och de flesta har blivit plundrade genom åren. Ett av hotellen skadades svårt av turkiska bomber och det är vid dess strandbar som de röda bussarna stannar och här får man avsluta besöket med ett avsvalkande bad.